大部分塑膠的表面能量都很低，因?yàn)樘偷谋砻婺芰渴顾荒苡谜澈蟿┖屯苛蠞櫇?。這是由于無極面造成的。一般采用化學(xué)底漆，液體促進(jìn)劑來活化。它具有高腐蝕、對(duì)環(huán)境有害的特點(diǎn)。另一方面，不能長時(shí)間處于激活狀態(tài)，所以在后續(xù)加工之前必須充分通風(fēng)。同樣，用化學(xué)底漆不能完全激活聚烯烴等非極性材料。
對(duì)于常壓等離子表面處理機(jī)而言，電弧等離子體能夠借助噴頭吹出。借助于這一點(diǎn)，也能激活彎曲復(fù)雜零件的表面。研究表明，當(dāng)空氣或氧等離子體去活化時(shí)，塑膠高聚物的非極性氫鍵可以用氧鍵取代。它能提供與液體分子結(jié)合的自由價(jià)電子。此外，采用低電壓、常壓等等離子活化，塑膠也能獲得良好的粘合及噴漆性能，如PE、PP。能極其精確地調(diào)節(jié)需要的表面能量，這樣也能避免過度激活，過度激活會(huì)導(dǎo)致蝕刻。
對(duì)于常壓等離子表面處理機(jī)，除空氣和氧外，還可采用其它氣體，這個(gè)氣體必須能吸附氮(N2)、胺類(NHx)或羰基(-COOH)作為活性基團(tuán)。塑膠表面的活性將持續(xù)數(shù)周或數(shù)月。不過，后續(xù)處理應(yīng)盡快去，因?yàn)殡S著老化，會(huì)吸附新污垢。經(jīng)等離子處理后，PTFE也可保持粘合。但那不是一個(gè)激活，而是一種腐蝕。24614